Bartling buscó fondos para un puesto temporal que lideraría el Programa de Participación Latina renombrado. Ella se conectó con Environment for the Americas, un grupo con la misión de crear la próxima generación de conservacionistas conectando a personas de diversos orígenes con la naturaleza.
Environment for the Americas conectó a Bartling con Beatrice Serrano Martínez, quien se convirtió en la primera coordinadora del programa en 2016.
Martínez era perfecta para el programa. De Salem, Oregon, ya conocía el área y la comunidad Latina. También era amante de el aire libre y el campo, pero no estaba familiarizada con el National Wildlife Refuge System.
¿Quién mejor para iniciar un programa diseñado para atraer a personas con antecedentes similares?
“Siempre he sido una persona amante del campo y el aire libre. Cuando era niña, mi madre trataba de sacarnos al aire libre frequentemente”, dijo Martínez. “Pero no sabía que existía el sistema de refugio. Sam fue mi mentora y creamos este programa de la nada. Creamos un marco para este program en gran parte del trabajo básico de diversidad, equidad e inclusión, como traducir los materiales impresos y traducer letreros, simplemente haciéndolo más inclusivo y acogedor “.
Martínez también sabía que el éxito del programa requería más que unos pocos seminarios y letreros bilingües. El éxito dependía de pasar mucho tiempo en eventos y reuniones Latinas, hablando con la comunidad y sus líderes.
“Esto es lo que pasa con la comunidad latina: somos muy buenos en comunicaciones boca-a-boca. Así es como compartimos nuestras experiencias ”, dijo Martínez. “Cuando hacemos algo divertido, así es como animamos a otros a ir. Construir a nivel comunitario es muy importante “.
Martínez trabajó para el refugio durante 18 meses, antes de que terminara el cargo. Martínez continúo so trabajo con Big Brothers Big Sisters en Portland, donde continúa compartiendo su pasión por enseñar a los jóvenes sobre la naturaleza.
Isabel Justiniano intervino como la próxima coordinadora y trabajó en el puesto desde octubre de 2018 hasta junio de 2020. Siguiendo el ejemplo de Martínez, ella continuó avanzando la relación con la comunidad Latina.
Trabajó con socios para crear programas bilingües mensuales en los tres refugios; participó en noches de ciencia comunitaria en la escuela primaria local; lidero reuniones en persona con grupos Latinos de la comunidad; y continuó incorporando a la comunidad Latina en el evento Winter Wildlife Field Day en el refugio William L. Finley.
El refugio también desarrolló un programa preescolar bilingüe en Ankeny NWR.
“Con el nuevo centro de naturaleza en Ankeny, queríamos hacer algo más para involucrar a la comunidad Latina en esa área”, dijo Justiniano. “El programa preescolar bilingüe fue algo que vimos como una necesidad para la comunidad Latina y fue una excelente manera de presentarle a la comunidad la naturaleza y el refugio”.
Justiniano ahora es una estudiante de posgrado en el programa de maestría de la Universidad Estatal de Oregon. Su tesis se centra en las comunidades Latinas del valle de Willamette y en comprender cómo sus creencias culturales influyen en sus hábitos de recreación al aire libre.
Ella recuerda con cariño su exitosa experiencia en el refugio.
“Un año y medio parece mucho tiempo, pero para establecer relaciones con comunidades que están subrepresentadas y con las que realmente estás trabajando para generar esa confianza, se necesita mucho tiempo y compromiso”, dijo Justiniano. “Es genial ver que el programa está trabajando para crecer. Estoy emocionado de ver lo que esto significa para el futuro de la relación entre la comunidad latina y los refugios “.
Eduardo González-Dorta intervino como el tercer Coordinador del Programa de Participación Latina y comenzó en el momento más desafiante posible: octubre de 2020 durante la pandemia de COVID.
El Winter Wildlife Field Day se amplió de un día a dos semanas y se publicó para en el internet con la ayuda de 18 socios de la comunidad. El programa ofreció innumerables oportunidades para aprender sobre la naturaleza y la vida silvestre tanto en inglés como en español.
“Mi cosa favorita, lo que me hace sentir que estoy haciendo más y haciendo lo correcto, es cuando entregué los parches de recompensa para los Winter Wildlife Field Days”, dijo González-Dorta, quien terminó su mandato en Junio de 2021. “Cuando una familia viene a mí y me hablan en español y me dicen: ‘Gracias por hacer un esfuerzo adicional para acomodarnos para que puedamos enseñarles ha nuestro hijos sobre la vida silvestre en español’, esa es la mayor recompensa. Siempre me ha importado que la gente sea feliz aquí en los refugios y sepa que nos importa “.
Dionné Mejía ha sido testigo de primera mano de esta asociación solidaria y cariñosa.
Ella trabaja para el Instituto de Ecología Aplicada en Corvallis, Oregón, que tiene la misión de conservar especies y hábitats nativos a través de la restauración, la investigación y la educación. El Instituto de Ecología es parte de la Willamette Laja Twinning Partnership y, a través de esta asociación, Mejía coordina Aves Compartidas, que se traduce al ingles como “ Shared Birds “. Es un programa de educación bilingüe colaborativo para jóvenes que conecta a los estudiantes a nivel internacional y se enfoca en aves migratorias y cuencas hidrográficas.
William L. Finley NWR se ha convertido en una parte esencial de ese esfuerzo durante los últimos tres años.
“Hicimos una excursión para estudiantes de cuarto y quinto grado en el refugio Finley y otras actividades en persona antes de COVID”, dijo Mejía. “Estos programas son importantes porque nos ayudan a conectarnos con los niños y, a través de ellos, con sus familias. Muchas veces estas familias no han estado en el refugio o otras áreas para estar expuestas a la conservación de la vida silvestre, por lo que es importante ampliar la comunidad que usa esos lugares y aprender sobre la vida silvestre y la conservación “.
